Como a Crise de Hoje Pode se Tornar a Oportunidade de Amanhã – Em Alta Velocidade

Com todos os dados, tecnologia e conectividade que definem o mundo em que vivemos atualmente, como é que quase ninguém viu a crise da COVID-19 chegando?

Não faltavam avisos. Notícias de um vírus novo e potencialmente perigoso na China foram divulgadas no final do ano passado. Quando entramos no Ano Novo, epidemiologistas e autoridades de saúde pública de todo o mundo deram o sinal de alerta e aconselharam governos e empresas a se prepararem.

Trabalhei extensivamente ao longo da minha carreira estudando gestão de crises e ajudando a planejar respostas para emergências de saúde pública, incluindo um surto de Ebola em Serra Leoa. O que aprendi com essas experiências é que os seres humanos tendem a descartar avisos de problemas futuros e a ignorar os pedidos de preparação.

Em resumo, temos dificuldade em aceitar que uma crise é real até que já esteja sobre nós.

Perdemos claramente nossa chance de nos preparar para a COVID-19. No entanto, isso não significa que não possamos tirar lições importantes desta crise e aplicá-las a desafios futuros. Estou muito confiante de que usaremos esta crise como uma oportunidade para melhorar nossas vidas e, em particular, a maneira como trabalhamos.

Durante anos, consultores de negócios enfatizaram a necessidade de ser criativo, ágil e adaptável para sair à frente na curva da tecnologia. Alguns acataram esse conselho, mas muitos adotaram essencialmente a mesma abordagem usada no prelúdio à pandemia: reconhecer a necessidade de se adaptar, mas manter uma postura de trabalho como de costume.

Se há uma coisa positiva que pode advir da crise da COVID-19, é um reconhecimento global de que não podemos mais ser complacentes. Nossa própria sobrevivência está em jogo. Em outras palavras, precisamos reinventar nossos negócios e a nós mesmos, e precisamos fazê-los na velocidade da luz.

A crise da COVID-19 convencerá muitas organizações a ver e gerenciar os riscos de maneira diferente, a prever e planejar de maneira diferente e a agir de maneira decisiva quanto às coisas que sabemos que precisamos fazer antes que imponham a nós.

Embora tenha começado principalmente como uma emergência de saúde pública, a COVID-19 se transformou em uma ameaça que afetou todas as nossas vidas em vários níveis. Ela paralisou certos setores, ao mesmo tempo em que criou oportunidades novas e sem precedentes para outros. Ela mudou a própria natureza do trabalho, principalmente quando, onde e como fazemos nosso trabalho. Antes de terminar, ela pode muito bem reformular nossa própria compreensão de subsistência e qualidade de vida.

Que tipo de coisas podemos procurar? Vou compartilhar o que acho que isso significa para o futuro.

A COVID-19 está acelerando a transformação dos negócios

Antes da pandemia, todos os tipos de organizações buscavam transformações nos negócios ou na força de trabalho para enfrentar desafios e oportunidades futuras. Infelizmente, muitas dessas empresas demoravam muito tempo para aceitar mudanças. E mesmo quando o faziam, relutaram em adotá-las plenamente, deixando-as no limbo: nem iguais, nem diferentes o suficiente para realmente avançar para o futuro. Muitas organizações haviam reconhecido a necessidade de se "transformar", mas não haviam chegado a fazê-lo.

Após a pandemia, veremos muito mais empresas abraçando plenamente uma transformação rápida e urgente. Elas estão aprendendo como fazê-lo puramente por uma questão de sobrevivência. Já vimos isso em alguns setores, como hospitalidade e saúde. O distanciamento social significou que muitos restaurantes passaram de totalmente lotados para completamente vazios. Sem se deixar intimidar, muitos começaram a reformular suas operações para se concentrar apenas no serviço de retirada ou entrega. Eles foram auxiliados significativamente nessa transformação por empresas que prestam serviço de entrega de refeições sob demanda. A fim de proteger os pacientes buscando aconselhamento ou tratamento médico, os sistemas de saúde estão levando as pessoas a usar opções de telemedicina para limitar o contato humano. O tráfego de pacientes para serviços de telessaúde está crescendo vertiginosamente. O aplicativo de telemedicina Amwell teve um aumento de 158% desde que o vírus apareceu. A passagem para a telemedicina representa um impacto drástico no setor de saúde, criando novas oportunidades. Outras organizações em outros setores da economia estão sendo forçadas a adotar mudanças semelhantes, e isso mudará o mundo do trabalho para sempre.

A grande experiência de trabalhar em casa está transformando a cultura das empresas

Antes da pandemia, muitas organizações eram ambivalentes quanto à ideia de seus colaboradores trabalharem em casa. Alguns consideravam a ideia do trabalho virtual um tabu, agarrando-se a temores desatualizados em relação à queda de produtividade. Também havia preocupações com a falta de massa crítica criativa caso o talento principal não se concentrasse no mesmo ambiente de trabalho. Apesar de um caso de negócios claro e convincente para mudar para um ambiente virtual, os empregadores resistiram a essa tendência, com medo de que ela prejudicasse a cultura da empresa.

Milhões de trabalhadores em todo o mundo estão trabalhando em casa pela primeira vez. Eles precisam se adaptar a um novo ambiente, trabalhar com novas ferramentas e aprender novas maneiras de trabalhar – da noite para o dia. Muitos colaboradores querem, e podem, trabalhar em casa pelo menos parte do tempo. Pesquisas da Gallup mostram que 43% dos funcionários nos EUA já trabalham remotamente. Esse número está fadado a aumentar à medida que a COVID-19 acelera a migração para o virtual. Mas as organizações precisam entender que a transição para o trabalho remoto não é simples e requer novos comportamentos e habilidades para garantir que a criatividade, o engajamento e a produtividade não fiquem para trás.

Sem dúvida, muitos dos trabalhadores que foram enviados para casa a fim de controlar a propagação do vírus desejarão manter o experimento após a pandemia. Isso pode significar mudanças sísmicas nos contratos de trabalho e remuneração, planejamento urbano, com menos pessoas se deslocando diariamente, e no setor de imóveis comerciais, com as empresas buscando investir menos em escritórios e mais em produtos e serviços.

A próxima grande iteração do comércio eletrônico

Antes da pandemia, o comércio eletrônico vinha crescendo em valor e alcance há anos, respondendo por 16% do total de compras no varejo em 2019. No entanto, com a implementação do distanciamento social, o comportamento do consumidor está mudando rapidamente. Não apenas estamos vendo um grande aumento nas compras on-line, mas outras categorias também estão vendo aumentos. Uma pesquisa recente da Red Points revelou que quase metade dos consumidores tem maior probabilidade de fazer compras no varejo on-line por causa do receio do coronavírus.

Com o comércio eletrônico em ascensão, as empresas estão procurando novas maneiras de aumentar as vendas on-line, enquanto as empresas que não fizeram a mudança precisarão fazê-lo rapidamente se quiserem sobreviver. Isso está levando a novos investimentos em publicidade on-line, tecnologia, automação e processamento de pedidos. O futuro dos negócios de tijolo e cimento será severamente testado depois que o mundo perceber o quanto se pode fazer com um clique e um cartão de crédito. 

Uma reinvenção da força de trabalho como um recurso ágil, não apenas um custo

Antes da pandemia, o mundo estava sofrendo com uma escassez sem precedentes de talentos qualificados. As taxas de desemprego em quase todas as regiões estavam em níveis historicamente baixos. O futuro do crescimento econômico estava em xeque em grande parte porque os empregadores – que sempre contaram com o mercado de trabalho aberto para atender às necessidades de talentos – não conseguiam encontrar as pessoas certas com as habilidades certas.

Após a pandemia, haverá uma ênfase nova e muito atrasada na preparação da força de trabalho de hoje para futuras demandas de habilidades. Mais trabalho será feito para identificar os colaboradores mais ágeis e mais abertos ao aprendizado. As organizações investirão muito mais na criação de uma força de trabalho ágil, no desenvolvimento de seu pessoal – adotando opções de aprendizado virtual – para que possam se articular rapidamente e facilmente passar para diversas funções dentro da organização. Ainda que estejamos sofrendo com o bloqueio econômico devido à pandemia, este é um dos melhores momentos para desenvolver trabalhadores, construir novas habilidades e prepará-los para o mundo pós- pandemia.

O custo humano e econômico da pandemia é um dos exemplos mais profundos que testam nossa capacidade de planejar, preparar-se e mudar para enfrentar um novo desafio. Vidas serão perdidas. Setores inteiros podem acabar em ruínas. Em alguns casos, teria sido impossível evitar a devastação. Em muitos outros, no entanto, a magnitude do sofrimento será diretamente proporcional à ausência de preparação, prontidão e resposta eficaz. 

Podemos construir um mundo melhor a partir disto. Sei disso porque, simplesmente, precisamos fazê-lo. Não há outra escolha. Qualquer esforço que fizermos para simplesmente voltar à vida "de sempre" antes da pandemia só exacerbará nosso sofrimento quando a próxima crise chegar.

Sobre o autor

Ricardo Vargas é atualmente o Diretor Executivo da Brightline™Initiative, uma iniciativa do Project Management Institute (PMI) em conjunto com organizações globais líderes de setores de negócios, governo e sem fins lucrativos, incluindo o Boston Consulting Group (BCG), a Agile Alliance, a Bristol-Myers Squibb, a Saudi Telecom Company (STC), a Lee Hecht Harrison e a NetEase.