Vivez une meilleure vie : 4 leçons clés qui feront progresser votre carrière

Shanthi Flynn, ancienne DPRH figurant au palmarès Fortune 500, conférencière principale, experte en ressources humaines et conseillère en leadership parle de son incroyable parcours de carrière, des défis uniques en matière d’avancement de carrière auxquels elle a été confrontée, de la façon dont elle a fait de meilleurs choix, est restée fidèle à ses valeurs et a vécu une meilleure vie.

Caroline Pfeiffer Marinho, vice-présidente directrice, EMEO, LHH
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Vivez une meilleure vie : 4 leçons clés qui feront progresser votre carrière

Après trois ans loin du monde des affaires, Shanthi Flynn savait qu’elle était prête à faire un pas en avant dans sa carrière.

Ancienne cadre supérieure de certaines des entreprises les plus importantes et les plus emblématiques du monde, dont Ford Motor Co., The Boots Company et A.S. Watson Group, Mme Flynn avait pris trois ans de congé pour se concentrer sur sa famille. Il n’était pas clair quand ni même si elle retournerait dans le monde des affaires.

Et puis un jour, elle a prononcé sept mots qui finiraient par constituer un tournant dans l’évolution de sa carrière professionnelle.

« Ma fille aînée, qui avait trois ans à l’époque, n’arrêtait pas de mordre sa petite sœur au visage », a récemment déclaré Mme Flynn lors d’un événement en direct de la série Conversations LHH. Je me suis retrouvée à dire : « Arrête de mordre ta sœur au visage » à plusieurs reprises. Ce n’est pas quelque chose que j’ai déjà pensé dire ».

Le désir de retourner dans le monde des affaires devenait assez fort. Cependant, Mme Flynn a admis qu’il n’était pas clair qu’elle pourrait retourner à un poste de cadre supérieur dans une grande entreprise, ce qu’elle souhaitait toujours beaucoup. « Ma pause professionnelle a remis en question ma proposition de valeurs », a-t-elle déclaré.

« Je me suis dit : J’ai trois enfants maintenant, il est difficile de retourner dans un monde séparé ». J’avais l’habitude de prendre des décisions rapides et j’étais confiante. Être hors de ce monde pendant trois ans m’a fait douter de ma capacité d’y retourner. Ma confiance s’était amenuisée pour la première fois de ma carrière ».

De façon inattendue, un chasseur de têtes l’a contactée au sujet d’un emploi de haut niveau chez Walmart Asia et, en quelques mois, elle avait repris sa voie professionnelle. « Je crois fermement que si on fait les bons choix, qu’on est compétent dans ce que l’on fait et qu’on peut raconter son histoire de manière convaincante, il importe peu si on prend du temps pour faire des choses différentes ».

Mme Flynn a travaillé cinq ans pour Walmart avant de se lancer à son compte en tant que consultante en leadership stratégique. Au début de 2016, elle a accepté le poste de directrice des ressources humaines au sein d'Adecco Group à Zurich. Il y a deux ans, elle est retournée à sa propre pratique de conseil, en mettant l’accent sur les conférences et l’activité de conseil auprès de dirigeants et de conseils d’administration, en mettant à profit sa vaste et profonde expertise en matière de ressources humaines, ainsi qu’en leadership commercial.

Au cours de sa carrière variée de trois décennies en tant que responsable des ressources humaines et dirigeante d’entreprise, Mme Flynn a déclaré qu’elle avait appris plusieurs leçons importantes sur la façon de gérer une carrière, de s’épanouir en tant que femme dans ce qui est encore largement un monde d’affaires masculin, et enfin et surtout, à quel point un réseau bien structuré représente votre meilleure bouée de sauvetage aux principaux points d’inflexion de carrière.

Comment les femmes peuvent s’épanouir sans céder à la tentation « d’agir plus comme un homme »

Mme Flynn a débuté sa carrière à l’usine Ford Motor Company de Dagenham, une banlieue de l’Est de Londres et un monument majeur de l’histoire du droit du travail au Royaume-Uni. C’est là, en 1968, que 187 employées de Ford ont quitté leur travail pendant trois semaines. La grève a été un catalyseur de la loi de 1970 sur l’égalité de salaire qui tentait d’interdire le traitement inéquitable entre les travailleurs et les travailleuses.

« Mon choix de me joindre à la Ford Motor Company au Royaume-Uni a probablement été ma décision la plus fondamentale », a déclaré Mme Flynn. « J’y ai passé près de 10 ans; mes trois premières années ont été dans une usine automobile où il y avait probablement environ 30 femmes et environ 10 000 hommes. Donc, comme vous pouvez l’imaginer, c’était un environnement plutôt dominé par les hommes ».

Même si l’atmosphère était généralement difficile pour les femmes qui y travaillaient, Ford était une « entreprise véritablement mondiale qui investissait massivement dans ses employés ». Mme Flynn a réussi à occuper différents emplois dans un laps de temps relativement court, ce qui a non seulement étoffé son CV, mais « m’a aidé à renforcer ma confiance ».

Les leçons tirées du fait d’être l’une des rares femmes dans une entreprise à prédominance masculine résonnent encore aujourd’hui. « En tant que femme, on peut être dure et décisive », dit-elle. « Ce ne sont pas des attributs masculins. On doit juste être soi-même. Si on essaie de copier tous les hommes dans la pièce, on n’apporte rien de différent à la table ».

Si on doit apprendre quelque chose de sa carrière, c’est d’être opportuniste

Mme Flynn a déclaré que même avec tous les meilleurs plans, personne ne peut prédire complètement le cours de sa carrière. Surtout aujourd’hui, alors que si peu de personnes passent toute leur vie professionnelle dans une seule organisation. L’astuce pour les personnes qui veulent aller de l’avant est de se concentrer pleinement sur le type d’emploi qu’elles souhaitent finalement occuper, puis de rechercher les opportunités qui leur permettront de réaliser ce rêve.

Cela impliquera d’utiliser une interprétation large du terme « opportunité ». Il ne faut pas se concentrer uniquement sur l’obtention d’un titre en particulier, ou sur l’idée que chaque changement que l’on fait doit être ascendant. Essayez d’évaluer le potentiel de chaque occasion, aussi improbable qu’il puisse paraître à ce moment-là.

« Si on veut être le PDG d’une entreprise du Fortune 100, notre cheminement de carrière doit être beaucoup plus délibéré », a déclaré Mme Flynn. « On doit connaître toutes les étapes à suivre pour ce voyage. Recherchez ces moments opportunistes qui vous permettent de prendre une décision différente ou de suivre un cheminement différent ».

Peu importe où vous allez ou ce que vous faites, continuez à développer votre réseau

Lorsque Mme Flynn est allée à Hong Kong pour la première fois en 2002, elle a suivi son mari qui avait obtenu un poste d’enseignant, elle a admis avoir une énorme lacune dans son réseau professionnel. De retour au Royaume-Uni, Mme Flynn a déclaré qu’elle avait développé un vaste réseau de contacts de haut niveau qui cherchaient et offraient de l’aide.

À Hong Kong, cependant, c’était comme recommencer. « Je n’avais absolument aucun réseau à Hong Kong », dit-elle. « Alors, je suis allée voir un chasseur de têtes et je lui ai dit : « Je ne cherche pas un emploi, mais j’aimerais savoir qui sont les meilleurs réseauteurs à Hong Kong dans mon domaine. Finalement, le chasseur de têtes m’a aidé à me connecter à un réseau de près de 200 personnes ».

Après avoir développé un nouveau réseau, Mme Flynn a déclaré qu’elle s’était mise à appliquer les meilleures pratiques pour lui permettre de bénéficier au maximum des personnes qu’elle rencontrait. En haut de cette liste, il y a le fait qu’il ne faut pas se fier uniquement aux contacts établis via les médias sociaux. 

« LinkedIn est une bénédiction et une malédiction », a-t-elle déclaré. « Avec les médias sociaux, vous pouvez parfois être en contact avec des gens et pas vraiment en contact avec des gens. Vous devez rencontrer des gens et avoir une conversation concrète pour développer un lien de réseautage. Allez prendre un café ou essayez d’avoir un appel téléphonique ou vidéo, pour renforcer votre présence ».

Après avoir créé la présence, il est important de se rappeler également de faire preuve de discernement dans ce que vous attendez de votre réseau. « Avant de s’adresser à son réseau, on doit avoir une idée de ce que l’on s’attend d’eux en termes de conseils ou même de parrainage. « J’aimerais travailler pour la société pour laquelle vous travaillez, comment faire? » On doit avoir des questions auxquelles on a besoin de réponses ».

Le meilleur conseil que j’ai jamais reçu

Mme Flynn a déclaré que ce qu’il y avait de mieux à propos du développement d’un réseau professionnel solide est qu’on est exposé à des conseils vraiment judicieux. De tout ce qu’on lui a dit au fil des ans, Mme Flynn a déclaré que les conseils sur comment être « audacieux et intrépide » se démarquent.

« Parfois, les gens réfléchissent trop. On doit bien réfléchir à ses décisions de carrière, mais il y a toujours un élément d’impulsion, où on ne peut pas tout savoir ni recueillir tous les faits ».

Désormais passée d’un rôle opérationnel à un rôle de conseil, Mme Flynn a déclaré qu'elle tente toujours de mettre en pratique une approche audacieuse et intrépide dans sa vie et sa carrière. Elle n’arrêtera jamais d’acquérir de nouvelles compétences ou de se mettre au défi. Son objectif, comme toujours, est d’aider les autres à grandir.

« Je ne pense pas que je changerais quoi que ce soit dans ma carrière », a-t-elle déclaré. « Je regarde très rarement en arrière. Apprenez du passé et regardez toujours vers l’avant ».

 

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