La tecnología ha ayudado a las personas con discapacidad a mejorar su entorno laboral remoto
Guantes robóticos, dispositivos de ratón simplificados, aplicaciones activadas por voz. La tecnología puede convertirse en la mejor amiga de las personas con discapacidad. Recientemente, se han desarrollado numerosos dispositivos de soporte de alta tecnología que pueden mejorar, respaldar y facilitar una larga lista de operaciones que de otro modo serían complicadas. Especialmente durante el último año, con el advenimiento de la pandemia y los confinamientos, la gente ha sentido la necesidad de tener todo tipo de ayuda posible en casa. Esto también se aplica al trabajo remoto continuo.
Los datos de la Organización Mundial de la Salud identifican aproximadamente mil millones de personas en todo el mundo con discapacidades cognitivas, visuales, auditivas, motoras u otras formas de discapacidad. Aquí es donde la innovación tecnológica intenta dar respuesta a diferentes necesidades aportando todo tipo de ayudas.
Tomemos, por ejemplo, el guante inteligente Rapael desarrollado por la empresa de software Neofect. Su apariencia es más parecida a un exoesqueleto de muñeca, pero se usa como un guante y se adapta a la mano para ayudar al usuario a realizar movimientos repetidos una y otra vez en casa, como cortar la comida.
En cuanto al tema del corte de alimentos, Oneware es el mejor ejemplo de cómo el diseño se puede combinar con la practicidad y el apoyo de asistencia. Es un accesorio de fregadero diseñado para quienes solo pueden usar un brazo. Consta de un marco principal, con unidades modulares que incluyen una tabla de cortar y una estera de malla de silicona para lavar los platos. Este diseño particular tiene un doble propósito: ejercer un fuerte agarre sobre los alimentos a cortar y adaptarse perfectamente a la cocina para que se "mezcle" con la decoración.
En nuestra nueva vida cotidiana, donde se reducen los contactos directos con otras personas, es vital poder tener accesibilidad al PC y a diferentes dispositivos tecnológicos para estar en contacto con el mundo exterior y también seguir trabajando de forma remota.
Hay varias innovaciones que pueden ayudar a facilitar la relación con la tecnología para las personas con discapacidad. Un ejemplo es Helpmini, un teclado de escritorio muy similar a los más habituales. Es de tamaño pequeño y está diseñado para personas con poco movimiento de la mano y fuerza insuficiente para escribir. Las teclas son de 1 centímetro cuadrado y hay algunos botones diseñados para emular los movimientos y funciones del mouse.
El ratón para discapacidades también está diseñado para ayudar a las personas con discapacidades motoras en las extremidades superiores cuando usan el PC. Es un mouse con un diseño muy diferente al de uno convencional: lo controlas con la boca para la dirección e inhalas aire para hacer un clic.
Y solo para permanecer en el sector de las tecnologías de la información, también está el ordenador AllinOne Touch. Se trata de un ordenador compuesto únicamente por un monitor con función multitáctil, lo que significa utilizar la pantalla táctil con las dos manos o con dos personas.
Y no solo estamos hablando de ordenadores, sino también de los teléfonos inteligentes con varias aplicaciones interesantes, como las de lectura para personas con discapacidad visual. EValues es una de esas aplicaciones, disponible tanto para Android como para iOS, que le permite acceder al contenido presente en el proyecto del mismo nombre utilizando un servicio de lectura asistida por voz que ofrece libros y otros textos escritos. Existe un servicio de bibliografía para usuarios ciegos y con discapacidad visual.
Lookout, por su parte, es una aplicación que ayuda a las personas con discapacidad visual a disfrutar de una mayor independencia en el hogar. Por ejemplo, si apuntan su teléfono inteligente en una dirección, Lookout proporciona una descripción hablada de su entorno, incluidos los objetos en él, gracias a la inteligencia artificial.
Mientras que DIVersely Assisted, más conocido como DIVA, es un pequeño dispositivo portátil, una pequeña caja equipada con un botón y un conector para conectarlo, que ayuda a usar el asistente digital de Google sin usar la voz, lo que permite al usuario con discapacidad encender el televisor de forma independiente, el reproductor de música y, en general, disfrutar de todas sus funciones sin siquiera decir una palabra.
Sin embargo, para dispositivos de soporte de hardware más complejos, es recomendable buscar en ADA, un acrónimo de Assistive Dexterous Arm. Este es un brazo robótico desarrollado por investigadores de la Universidad de Washington para ayudar a las personas con discapacidades a comer de forma independiente. El software de control en el interior está alimentado por inteligencia artificial y es capaz de reconocer el tipo de alimento en el plato, recogerlo y ofrecerlo para el consumo de la forma más adecuada, gracias al sistema sensor que permite que el brazo se oriente y se mueva en el espacio.
Además, la accesibilidad de alta tecnología puede salir de las paredes de casa y llegar a tu ordenador del trabajo. Esto también se aplica a las obras de construcción. Dos empresas con sede en la región de Tirol del Sur de Italia han producido un dispositivo de soporte para controlar una grúa con un solo brazo. Uno es Niederstätter, que opera en el mercado de maquinaria de construcción, y el otro es Unionbau, una de las mayores empresas de construcción de la región. El dispositivo es un transmisor equipado con una pantalla, compuesto por un panel con botones y palancas, que permite a los trabajadores mover y controlar las grúas industriales incluso con una mano. Este es el primer dispositivo de control remoto fabricado en Italia con un solo joystick.